_Marca associada à Polpa Brasil ajuda mais de 1,5 milhão de alunos em quatro estados brasileiros_
Pesquisas indicam que o consumo regular de alimentos ultraprocessados gera impactos para toda a vida. Um estudo de 2022 divulgado pela Universidade de São Paulo (USP) - realizado em parceria com outras instituições de ensino na área médica e nutricional - aponta uma média de 57 mil mortes prematuras por ano no Brasil associadas a comidas feitas à base de muitos conservantes e produtos químicos. Trata-se de um número alto, equivalente ao gerado em uma guerra entre países.
Na contramão desse cenário, surgem debates e sobretudo ações cruciais da iniciativa privada que apontam para uma redução da mortalidade e melhora da saúde da população, já a partir da infância: o oferecimento de alimentos livres de componentes associados ao câncer, obesidade, doenças do coração e ligadas à demência. Neste contexto, a escola é um ambiente ideal para ajudar a mudar a mentalidade e os hábitos de consumo alimentar, preservando a saúde desde os primeiros anos de vida.
*Produtos sem conservantes*
A Merendô está alinhada às ações e políticas públicas para implementar uma alimentação mais saudável no ensino público. Inclusive, a atual legislação da merenda escolar prioriza alimentos mais saudáveis, com redução de açúcar e menor presença de ultraprocessados.
A Merendô é uma marca da Polpa Brasil, fornecedora de frutas e vegetais desidratados, sem acréscimo de açúcar e conservantes para a indústria de alimentos, entre outros segmentos.
A empresa fornece produtos para as redes públicas de ensino do país na esfera municipal, estadual e federal no Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e São Paulo.
As barrinhas de frutas livres de componentes artificiais são o item mais requisitado pelas redes públicas de ensino que a marca atende. “Ao todo, mais de 1,5 milhão de alunos são impactados diariamente pelos produtos da Merendô, ajudando a estabelecer uma nova cultura na rotina alimentar dos alunos e também de suas famílias”, afirma Ramon Lacowicz, diretor e sucessor da Polpa Brasil.
*Impacto na formação de hábitos alimentares*
Para a Merendô não é só o fornecimento regular de alimentação escolar saudável que irá fazer a diferença. Em muitos casos, a refeição oferecida na escola é a principal do dia para o estudante, o que amplia a responsabilidade sobre a qualidade nutricional dos produtos. A meta, portanto, é oferecer produtos minimamente processados e com maior teor de fibras e micronutrientes em comparação a lanches industrializados tradicionais.
A Merendô produz atualmente mais de 200 toneladas de alimentos por ano, com capacidade instalada para chegar a 400 toneladas anuais de barras de frutas. O canal escolar representa 100% do faturamento da marca, que comercializa seus produtos diretamente a órgãos públicos e por meio de distribuidores especializados em licitações.
*Aprovação*
Para serem incorporados aos cardápios públicos, os produtos passam por testes de aceitabilidade conduzidos por nutricionistas dos órgãos responsáveis. Nas localidades onde está presente, a Merendô obteve índice superior a 85% de aprovação entre os alunos. Trata-se do percentual mínimo exigido pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação nas diretrizes do Programa Nacional de Alimentação Escolar.
“A legislação da merenda vem mudando muito nos últimos anos e incentivando cada vez mais o consumo de alimentos saudáveis, com redução de açúcar e de ultraprocessados. Isso tem tudo a ver com o que fazemos na Polpa Brasil. Trabalhamos com frutas e vegetais desidratados e desenvolvemos produtos minimamente processados. Criar alimentos saudáveis para crianças a partir disso contribui para um futuro promissor e sustentável”, ressalta o diretor Ramon Lacowicz.
*Sobre a Merendô*
A Merendô é uma marca brasileira de alimentos focada em soluções práticas e nutritivas para a alimentação escolar e o consumo cotidiano. Seu portfólio inclui barrinhas à base de frutas, sem adição de açúcares e sem conservantes, desenvolvidas para atender às demandas de instituições de ensino, famílias e gestores públicos. Alinhada às novas diretrizes da merenda escolar, a empresa investe em processos produtivos estruturados para garantir padronização, segurança alimentar e regularidade no fornecimento. A Merendô atua em parceria com escolas, distribuidores e redes de alimentação, contribuindo para a promoção de hábitos alimentares mais equilibrados desde a infância e para a evolução da alimentação escolar no Brasil.
